Panamá: el visado de Países Amigos sigue siendo una apuesta segura

Panamá concede la residencia a los nacionales de una lista de Estados con los que mantiene relaciones diplomáticas y económicas privilegiadas, entre ellos Francia. Este régimen es distinto de las categorías ordinarias.

Se basa en la acreditación de una solvencia económica, materializada en particular mediante un depósito bancario o una inversión por importe de 200.000 US$¹, o mediante un vínculo profesional con una entidad panameña.

El atractivo central de Panamá sigue siendo su territorialidad estricta: solo las rentas de fuente panameña forman parte de la base imponible. Las rentas de fuente extranjera no tributan allí, aunque las perciba un residente.

Esta norma es antigua y constante. Explica la presencia del centro bancario, del pabellón marítimo y de las sociedades de servicios, y sigue siendo el motivo principal por el que se instalan jubilados y trabajadores en remoto.

No publicamos ni la lista exacta de los Estados afectados, ni las condiciones detalladas del régimen, ni las modalidades de paso a la residencia permanente: no figuran de forma completa en las fuentes oficiales que hemos podido verificar. Deben confirmarse ante el Servicio Nacional de Migración.

Durante mucho tiempo, Panamá se presentó como la residencia más rápida y más discreta del continente. La primera cualidad se ha atenuado; la segunda ha desaparecido.

El país ha sido objeto de un seguimiento internacional constante en materia de transparencia fiscal y de lucha contra el blanqueo de capitales. Las obligaciones de cumplimiento normativo que pesan sobre los bancos locales se han reforzado considerablemente.

Abrir hoy una cuenta bancaria panameña es un trámite largo y muy documentado, con exigencias comparables a las de un banco europeo, y a veces superiores. Y el régimen supone precisamente un depósito bancario.

Es el punto en el que los candidatos suelen estar peor preparados: dimensionan su proyecto en función del importe exigido sin prever el tiempo y los documentos necesarios para abrir la cuenta que lo recibirá.

Además, los documentos de estado civil y de antecedentes penales deben apostillarse y traducirse, un trámite que debe iniciarse en Francia y cuyo plazo se suma al de la tramitación.

Un último elemento distingue a Panamá de sus vecinos y juega a su favor: el dólar estadounidense circula allí como moneda, lo que elimina el riesgo de cambio para un presupuesto expresado en dólares y hace que los precios resulten inmediatamente legibles para un inversor internacional.

El permiso de residente permanente en calidad de jubilado está abierto a las personas que acrediten una pensión mensual de al menos a partir de 1000 US$², uno de los umbrales más bajos del mundo para un régimen de este tipo.

Va acompañado de un conjunto de descuentos legales —transporte, atención sanitaria, espectáculos, determinados servicios— que constituyen una ventaja concreta, distinta de la fiscalidad, y que rara vez se cuantifica en las comparativas.

Existe, por último, una vía de inversión inmobiliaria, abierta a partir de aproximadamente 200.000 US$³.

El pasaporte panameño da acceso a aproximadamente 142⁴ destinos sin visado, lo que no aporta ninguna ganancia de movilidad a un nacional europeo.

1. La territorialidad protege la fuente de la renta, no a la persona: una actividad ejercida desde Panamá exige un análisis propio.
2. El régimen supone una cuenta bancaria local, cuya apertura es larga y documentada.
3. Los documentos de estado civil apostillados se preparan en Francia, antes de la partida.
4. En una adquisición, verificar la naturaleza del derecho: título inscrito o derechos posesorios sin título inscrito.
5. Tratar la salida de Francia según sus propios criterios: la territorialidad panameña no resuelve nada en ese frente.

Panamá sigue siendo, en su principio, una de las vías de instalación fuera de Europa más accesibles para un francés, y su territorialidad es sólida porque es consustancial a su modelo económico. Lo que ha cambiado es la forma de entrar: la transparencia es ahora la norma, y un expediente se prepara como en cualquier otro lugar, con documentos y con tiempo.