Bahamas: null Steuern eine Flugstunde von Miami entfernt

Die Bahamas haben nie eine Einkommensteuer für natürliche Personen eingeführt. Das belegt die Liste der von ihrer Steuerverwaltung erhobenen Abgaben: Mehrwertsteuer, Gewerbelizenz, Grundsteuer und Stempelgebühren, ohne eine Rubrik für das Einkommen.

Auch Unternehmensgewinne werden nicht besteuert: Der anwendbare Satz beträgt 0 %¹; geschuldet wird lediglich die am Umsatz bemessene Gewerbelizenz.

Eine Ausnahme wurde eingeführt: Die inländische Ergänzungsmindeststeuer gilt für multinationale Konzerne, deren konsolidierter Umsatz die in den internationalen Regeln festgelegte Schwelle erreicht. Kleine Gesellschaften sind ausdrücklich ausgenommen.

Wir veröffentlichen weder den bahamaischen Mehrwertsteuersatz noch die Stufen der Grundsteuer oder die Stempelgebühren: Sie sind in den amtlichen Quellen, die wir überprüfen konnten, nicht enthalten, obwohl gerade diese Abgaben einen Ansässigen tatsächlich belasten.

Das Fehlen einer Einkommensteuer verdeckt nämlich eine reale indirekte Besteuerung in einem Land, in dem fast alles importiert wird und Wohneigentum einer jährlichen Grundsteuer unterliegt.

Der Bahama-Dollar ist schließlich fest an den US-Dollar gekoppelt, was das Wechselkursrisiko für ein Budget in Dollar beseitigt und die Preise für einen internationalen Käufer unmittelbar verständlich macht.

Nassau liegt eine Flugstunde von Miami entfernt und ist gut angebunden. Für einen Ansässigen mit nordamerikanischen Interessen ist das ein erheblicher Vorteil.

Es erfordert jedoch besondere Wachsamkeit. Häufige Aufenthalte in den Vereinigten Staaten können über den Substantial Presence Test eine steuerliche Ansässigkeit in den USA begründen.

Die Vereinigten Staaten besteuern ihre Ansässigen jedoch mit ihrem Welteinkommen, und der Ausstieg aus diesem Status ist selbst kostspielig. Genau das will ein auf den Bahamas Ansässiger vermeiden.

Dieses Risiko betrifft speziell Ziele in der Nähe der Vereinigten Staaten und wird selten erwähnt. Es lässt sich durch eine genaue Zählung der Tage und gegebenenfalls durch die dafür vorgesehenen Formalitäten beherrschen.

Das Paradox ist hervorzuheben: Was das Ziel attraktiv macht – die Nähe –, bedroht zugleich den angestrebten Vorteil.

Die wirtschaftliche Daueraufenthaltsgenehmigung setzt eine Mindestinvestition von ab 1.000.000 $² voraus, also etwa etwa 1.000.000 €³, getätigt in Immobilien oder durch den Erwerb von Nullkuponanleihen der Zentralbank.

In beiden Fällen muss der Vermögenswert für eine Mindestdauer von ab 10 Jahre⁴ gehalten werden. Das ist der Punkt, den Werbepräsentationen am häufigsten auslassen.

Die Schwelle wurde zum 1. Januar 2025 angehoben; zuvor lag sie deutlich niedriger, wodurch alle älteren Unterlagen überholt sind.

Für Eigentümer eines Wohnsitzes gibt es einen gesonderten Weg: Nach Angaben der Regierung eröffnet der Kauf einer Immobilie im Wert von mindestens 1.500.000 $⁵ eine beschleunigte Prüfung des Antrags – eine vorrangige Bearbeitung, kein automatischer Anspruch.

Schließlich gibt es kein Doppelbesteuerungsabkommen zwischen Frankreich und den Bahamas: Kein abkommensrechtlicher Mechanismus entscheidet über eine doppelte Ansässigkeit.

• Das Fehlen einer Einkommensteuer geht mit einer realen indirekten und grundstücksbezogenen Besteuerung einher.
• Die Investition von ab 1.000.000 $² ist ab 10 Jahre⁴ lang gebunden.
• Die Nähe zu Florida schafft durch die Anwesenheit ein Risiko der steuerlichen Ansässigkeit in den USA.
• Es gibt kein Doppelbesteuerungsabkommen zwischen Frankreich und den Bahamas.
• Das Wirbelsturmrisiko macht Versicherungen teuer und mitunter schwer erhältlich.

Die Bahamas gehören somit zu einer bestimmten Kategorie: Ziele, bei denen der Steuervorteil echt ist, Einstiegskosten, laufende Kosten und klimatische Risiken das Modell aber auf große Vermögen beschränken. Das Land eignet sich für jemanden, der über ein erhebliches Kapital verfügt, bereit ist, es ein Jahrzehnt lang zu binden, seine Tage in den Vereinigten Staaten zählt und seine Bindungen zu Frankreich unbestreitbar gelöst hat.