Bahamas : zéro impôt à une heure de vol de Miami

Les Bahamas n'ont jamais institué d'impôt sur le revenu des personnes physiques. La liste des prélèvements administrés par leur administration fiscale en témoigne : taxe sur la valeur ajoutée, licence d'activité, impôt foncier et droits de timbre, sans rubrique consacrée au revenu.

Les bénéfices des sociétés ne sont pas imposés non plus : le taux applicable est de 0 %¹, seule la licence d'activité, assise sur le chiffre d'affaires, étant due.

Une exception a été introduite : l'impôt minimum complémentaire domestique s'applique aux groupes multinationaux dont le chiffre d'affaires consolidé atteint le seuil défini par les règles internationales. Les petites structures en sont expressément exclues.

Nous ne publions ni le taux bahamien de la taxe sur la valeur ajoutée, ni les tranches de l'impôt foncier, ni les droits de timbre : ils ne figurent pas dans les sources officielles que nous avons pu vérifier, alors que ce sont les prélèvements qui pèsent réellement sur un résident.

L'absence d'impôt sur le revenu masque en effet une fiscalité indirecte réelle, dans un pays où presque tout est importé et où le logement supporte un impôt foncier annuel.

Le dollar bahamien est enfin à parité fixe avec le dollar américain, ce qui supprime le risque de change pour un budget en dollars et rend les prix immédiatement lisibles pour un acquéreur international.

Nassau est à une heure de vol de Miami, avec des liaisons nombreuses. Pour un résident dont les intérêts sont nord-américains, c'est un avantage considérable.

Il appelle toutefois une vigilance particulière. Des séjours fréquents aux États-Unis peuvent, par le jeu du test de présence substantielle, y créer une résidence fiscale américaine.

Or les États-Unis imposent leurs résidents sur leurs revenus mondiaux, et la sortie de ce statut est elle-même coûteuse. C'est exactement ce qu'un résident bahamien cherche à éviter.

Ce risque est spécifique aux destinations proches des États-Unis et il est rarement signalé. Il se gère par un décompte rigoureux des jours et, le cas échéant, par les formalités prévues à cet effet.

Il faut souligner le paradoxe : ce qui fait l'attrait de la destination — la proximité — est aussi ce qui menace l'avantage recherché.

La résidence permanente économique suppose un investissement minimal de à partir de 1 000 000 $US², soit environ environ 1 000 000 €³, réalisé dans l'immobilier ou par l'acquisition d'obligations à coupon zéro émises par la banque centrale.

Dans les deux cas, l'actif doit être conservé pendant une durée minimale de à partir de 10 ans⁴. C'est le point le plus souvent omis des présentations commerciales.

Le seuil a été relevé au 1er janvier 2025 ; il s'établissait auparavant à un niveau nettement inférieur, ce qui rend périmée toute documentation antérieure.

Une voie distincte existe pour les propriétaires d'une résidence : le gouvernement indique que l'achat d'un bien d'une valeur d'au moins 1 500 000 $US⁵ ouvre un examen accéléré du dossier — une priorité de traitement, non un droit automatique.

Il n'existe enfin pas de convention fiscale entre la France et les Bahamas : aucun mécanisme conventionnel ne vient arbitrer une double résidence.

• L'absence d'impôt sur le revenu coexiste avec une fiscalité indirecte et foncière réelle.
• L'investissement de à partir de 1 000 000 $US² est immobilisé à partir de 10 ans⁴.
• La proximité de la Floride crée un risque de résidence fiscale américaine par la présence.
• Il n'existe pas de convention fiscale entre la France et les Bahamas.
• Le risque cyclonique rend l'assurance coûteuse et parfois difficile à obtenir.

Les Bahamas relèvent donc d'une catégorie précise : celle des destinations où l'avantage fiscal est authentique mais où le coût d'entrée, le coût de fonctionnement et l'exposition climatique concentrent le dispositif sur des patrimoines importants. Le pays convient à qui dispose d'un capital significatif, accepte de l'immobiliser une décennie, compte ses jours aux États-Unis et a rompu ses liens avec la France de manière incontestable.