Bahrain: keine Einkommensteuer auch 2026 bestätigt

Bahrain erhebt weder eine allgemeine Steuer auf das Einkommen natürlicher Personen noch auf Unternehmensgewinne, noch eine Quellensteuer. Der anwendbare Satz beträgt 0 %¹ für natürliche Personen und 0 %² für Unternehmen.

Diese Position wird von der Verwaltung des Königreichs mit einer Klarheit formuliert, die seine Nachbarn nicht immer aufweisen, und sie besteht seit Langem.

Zwei Ausnahmen bleiben bestehen. Der Kohlenwasserstoffsektor, der einer eigenen, alten Regelung unterliegt. Und die globale Mindeststeuer, die für multinationale Konzerne in ihrem Anwendungsbereich eingeführt wurde.

Diese zweite Ausnahme markiert das Ende der absoluten Geltung des Grundsatzes: Ein Staat, der eine Gewinnsteuer in sein Recht aufnimmt, selbst wenn sie auf sehr große Konzerne beschränkt ist, verfügt nun über das Instrument.

Wir veröffentlichen weder die Kriterien der steuerlichen Ansässigkeit nach bahrainischem Recht noch die Voraussetzungen für die Ausstellung einer Bescheinigung: Sie finden sich nicht in den Quellen, die wir einsehen konnten. Dabei ist es genau dieses Dokument, von dem die Anwendung jedes Abkommens abhängt.

Die tatsächliche Abgabenlast liegt auf dem Verbrauch. Seit dem 1. Januar 2022 gilt eine Mehrwertsteuer mit einem Normalsatz von 10 %³.

Bahrain war der erste Golfstaat, der sie einführte, und dann der erste, der ihren Satz verdoppelte. Dieser Weg ist das verlässlichste Signal, das man über die Richtung der öffentlichen Finanzen in der Region hat.

Das Königreich ist das ressourcenärmste der Region und am stärksten von seinen Nachbarn abhängig. Es musste daher vor ihnen handeln, und sein Weg nimmt wahrscheinlich den der anderen vorweg.

Katar hat diese Steuer noch nicht eingeführt – sein Satz bleibt bei 0 %⁴ –, bezeichnet diese Situation aber selbst als vorübergehend.

Für einen Haushalt ist dieser Unterschied nicht unerheblich: Eine Steuer in dieser Höhe belastet den gesamten laufenden Verbrauch, in einem Land, in dem fast alles importiert wird.

Hinzu kommt ein Posten, den das Fehlen einer Einkommensteuer nicht ausgleicht: die Krankenversicherung, die für den Aufenthaltstitel vorgeschrieben ist und deren Kosten mit dem Alter stark steigen. Für Ausländer gibt es keine öffentliche Alternative, was sie zu einer unvermeidbaren Ausgabe macht.

Das Königreich hat einen eigenständigen, an Immobilieneigentum geknüpften Aufenthaltsweg eröffnet, der Eigentümern einer Immobilie im Wert von mindestens 50.000 BHD⁵, also etwa etwa 132.000 $⁶, offensteht.

Diese Schwelle liegt eine Größenordnung unter der der Emirate, wo sie ab 2.000.000 AED⁷ beträgt, oder der Katars mit 730.000 QAR⁸. Das ist das Hauptargument der bahrainischen Regelung.

Zwei Vorbehalte gelten: Die Immobilie muss in einem Gebiet liegen, das für ausländisches Eigentum geöffnet ist, und ihr Behalten ist Voraussetzung für den Fortbestand des Titels.

Der Markt ist zudem eng, auf wenige Wohnanlagen konzentriert, und seine Liquidität hängt von einem kleinen Kreis von Käufern ab – von denen ein Teil aus Saudi-Arabien kommt, mit dem die Insel durch einen Damm verbunden ist.

1. Das Fehlen direkter Steuern ist bestätigt, kennt aber bereits zwei Ausnahmen.
2. Die Verbrauchsteuer hat sich seit ihrer Einführung verdoppelt: Die Entwicklung geht in eine Richtung.
3. Die Einstiegsschwelle für Immobilien ist die niedrigste der Region, vorbehaltlich des Gebiets.
4. Ein Aufenthaltstitel ersetzt keine Ansässigkeitsbescheinigung.
5. Ein Franzose, dessen Haushalt oder Mittelpunkt der wirtschaftlichen Interessen in Frankreich bleibt, bleibt dort steuerlich ansässig.

Für ein langfristiges Vorhaben liegt die Schlussfolgerung auf der Hand: Das Fehlen direkter Steuern am Golf ist heute real, aber keine strukturelle Gewissheit mehr. Die Last verlagert sich auf den Verbrauch, der den Einwohner im Alltag trifft und dessen Satz sich verändert. Diese Entwicklung, nicht die Bestätigung eines Nullsatzes, verdient es, verfolgt zu werden.