Panama: Reine Territorialität zieht weiterhin Unternehmer an

Panama besteuert Einkünfte aus panamaischen Quellen. Einkünfte aus ausländischen Quellen fallen nicht in die Bemessungsgrundlage, selbst wenn ein Ansässiger sie bezieht.

Diese Regel ist keine zeitlich begrenzte Regelung zur Standortförderung: Sie prägt das panamaische Steuersystem seit jeher und erklärt die Präsenz des Bankenplatzes, der Schiffsflagge und der Dienstleistungsgesellschaften.

Ihre Solidität beruht gerade auf diesem strukturellen Charakter. Eine Sonderregelung zu schließen ist eine isolierte politische Entscheidung; ein Territorialitätsprinzip aufzugeben setzt eine vollständige Neuordnung des Systems voraus, was eine ganz andere Dimension hat.

Doch das Territorialitätsprinzip schützt die Quelle, nicht die Person. Ein Einkommen aus einer Leistung, die von Panama aus erbracht wird, erfordert eine eigene Analyse, und die Grenze zwischen Einkünften aus ausländischen Quellen und lokal erzielten Einkünften ist das eigentliche technische Thema panamaischer Fälle.

Ein Berater, der sich in Panama niederlässt und von Panama-Stadt aus europäischen Kunden Rechnungen stellt, steht genau auf dieser Grenze. Der Kunde ist ausländisch, die Leistung wird jedoch auf panamaischem Gebiet erbracht.

Wir veröffentlichen die panamaische Verwaltungsauffassung zur territorialen Zuordnung von Dienstleistungen, die von Panama aus für ausländische Kunden erbracht werden, nicht: Sie ist in den amtlichen Quellen, die wir prüfen konnten, nicht enthalten. Gerade das ist jedoch der entscheidende Punkt, und er muss vor der Ansiedlung mit einem panamaischen Berater abgesichert werden.

Diese Lücke ist ernst zu nehmen. Von der Antwort hängt der Großteil des Nutzens des Projekts ab: Stammt die Leistung aus panamaischer Quelle, ist das Einkommen steuerpflichtig, und das Territorialitätsprinzip schützt nichts.

Ebenso wenig veröffentlichen wir den panamaischen Einkommensteuertarif oder die auf Gesellschaften, Dividenden und Kapitalgewinne anwendbaren Sätze: Sie sind in unseren geprüften Quellen nicht enthalten. Für jemanden, der Einkünfte aus panamaischen Quellen beziehen würde, ist das eine echte Lücke.

Ein Unternehmer, der seine Tätigkeit so strukturiert, dass die Leistung außerhalb Panamas erbracht wird, befindet sich in einer klareren Lage – muss dann aber anderswo wohnen, was dem Projekt seinen Sinn nimmt.

Die Erlaubnis zum Daueraufenthalt als Ruheständler setzt eine monatliche Rente von mindestens ab 1.000 $¹ voraus – eine der niedrigsten Schwellen der Welt –, verbunden mit gesetzlichen Ermäßigungen auf zahlreiche Dienstleistungen.

Ein Weg über Immobilieninvestitionen steht ab etwa 200.000 $² offen.

Für Staatsangehörige von Ländern, die besondere Beziehungen zu Panama unterhalten, gibt es eine eigene Regelung mit spezifischen Bedingungen, die insbesondere eine Einlage oder Investition von 200.000 $³ betreffen.

Die Eröffnung eines lokalen Bankkontos ist hingegen langwierig und erfordert umfangreiche Unterlagen. Die Compliance-Pflichten wurden nach der internationalen Überwachung, unter der das Land stand, erheblich verschärft, und der alte Ruf der Unkompliziertheit entspricht nicht mehr der Praxis.

Diese drei Wege führen zu einem Aufenthaltsrecht, nicht zur Staatsangehörigkeit, und keiner begründet für sich genommen die steuerliche Ansässigkeit in Panama. Diese folgt eigenen Kriterien, und ihre Erlangung setzt ein gesondertes Verfahren voraus, von dessen Erfolg jede Berufung auf ein Doppelbesteuerungsabkommen abhängt.

1. Die Quelle der eigenen Einkünfte vor jeder Ansiedlung von einem panamaischen Berater einordnen lassen.
2. Die langwierige und unterlagenintensive Eröffnung eines Bankkontos frühzeitig einplanen.
3. In Frankreich die Personenstandsurkunden und das Führungszeugnis vorbereiten, mit Apostille und übersetzt.
4. Bei einem Erwerb die Art des Rechts prüfen: eingetragener Titel oder nicht verbriefte Besitzrechte.
5. Den Wegzug aus Frankreich nach dessen eigenen Kriterien behandeln: Das panamaische Territorialitätsprinzip regelt auf dieser Seite nichts.

Schließlich ist der US-Dollar in Panama gängiges Zahlungsmittel, was das Wechselkursrisiko für ein Budget in Dollar beseitigt und die Preise sofort verständlich macht. Das ist ein erheblicher praktischer Vorteil, der das Land von den meisten seiner mittelamerikanischen Nachbarn unterscheidet.