Antigua y Barbuda ofrece cerrar su programa de ciudadanía de aquí a 2030

El Gobierno de Antigua y Barbuda propone poner fin a su programa de ciudadanía por inversión a finales de 2030, siempre que la Unión Europea acepte una transición más larga y aporte ayuda financiera y técnica. El primer ministro lo expone en una carta del 30 de octubre dirigida al comisario europeo de Asuntos de Interior y Migración.

La fecha de cierre comunicada por la Comisión Europea es el 1 de junio de 2028. Según la fuente, nada indica que la UE haya aceptado la prórroga. Se trata, por tanto, de un compromiso condicionado a negociaciones y no de una decisión de cierre sin reservas.

En una reunión técnica celebrada en Bruselas el 20 de octubre se presentaron tres opciones: continuar con el programa a riesgo de perder el acceso sin visado, cerrarlo en junio de 2028, o comprometerse a ponerle fin mientras se negocian plazo y apoyo. El país optó por la tercera y tiene hasta el 12 de noviembre de 2026 para comunicar formalmente su decisión.

Según el relato del primer ministro, si el programa continuara sin acuerdo, la UE podría anunciar en enero de 2027 una suspensión de la exención de visado, con restricciones efectivas hacia marzo o abril. Una suspensión inicial de 12 mois podría prorrogarse después o volverse permanente.

El primer ministro destaca el papel del programa en la reconstrucción tras los huracanes, las infraestructuras, los servicios sociales y el turismo. Citando al Fondo Monetario Internacional, indica que unos ingresos más elevados contribuyeron a un superávit presupuestario primario cercano al 5 % del PIB en 2025, y que la deuda pública pasó de alrededor del 101 % del PIB en 2020 a un 68 % estimado en 2025.

También menciona promotores autorizados cuyas obligaciones contractuales dependen del programa, así como préstamos de bancos locales y regionales respaldados por ingresos esperados. Una transición hasta 2030 permitiría, según él, reembolsar o reestructurar estos compromisos bajo la supervisión del Banco Central del Caribe Oriental.

La fuente no dice cómo responderá la Comisión Europea ni qué importe de ayuda se solicita. Solo indica que no existe ninguna dotación específica para los países que ponen fin a estos programas en el marco financiero 2028-2034, y que el país quiere que la Comisión tome nota de su compromiso en su informe de diciembre.

Para los solicitantes de ciudadanía, la fuente no precisa qué ocurrirá con las solicitudes en curso o futuras durante la transición. La evaluación de las consecuencias debe presentarse a la Comisión antes de marzo de 2027.