Expatriarse a Antigua y Barbuda en 2026: pasaporte por inversión y playas

Antigua y Barbuda ya no recauda impuesto sobre la renta de las personas físicas sobre los salarios, las pensiones ni las rentas del patrimonio de los residentes. Es el rasgo que estructura el atractivo del país y explica que la fiscalidad casi nunca sea el tema central de los expedientes: lo es la ciudadanía.

Esta ausencia está acreditada por la administración tributaria: el impuesto sobre la renta de las personas físicas, aplicado de abril de 2005 a junio de 2016, fue derogado el 1 de julio de 2016. Tiene dos excepciones. Las rentas de una actividad por cuenta propia o de una empresa no constituida como sociedad están sujetas al Unincorporated Business Tax, con una escala progresiva sobre el beneficio neto: nulo hasta hasta 42.000 XCD² para un empresario individual, después de 8 %³ y, por último, de 25 %⁴ en el tramo superior, según la escala publicada en 2021, por confirmar para 2026. Los no residentes, por su parte, soportan sobre determinados pagos de fuente antiguana una retención en origen de 25 %⁵ al tipo general, reducida en el marco del acuerdo fiscal de la CARICOM.

No publicamos ninguna norma sobre sucesiones y donaciones: no figuran en las fuentes que hemos revisado.

Esta situación exige una cautela por parte del candidato. Que hoy no haya imposición no constituye ni un compromiso ni una garantía de estabilidad: varios Estados de la región han introducido o reintroducido gravámenes por efecto de programas de saneamiento presupuestario o de compromisos internacionales.

Sobre todo, la ausencia de impuesto local no resuelve nada para un francés. Mientras el hogar o el centro de intereses económicos permanezca en Francia, el domicilio fiscal francés subsiste en el sentido del artículo 4 B del Code général des impôts, y un pasaporte antiguano no lo cambia. Es el error más frecuente con este destino: confundir la adquisición de una nacionalidad con el traslado de una residencia fiscal.

El impuesto sobre el valor añadido y los impuestos especiales constituyen lo esencial de los ingresos, lo que desplaza la carga tributaria hacia el consumo. Para un residente efectivo, el coste de la vida incorpora por tanto una fiscalidad indirecta que la ausencia de impuesto sobre la renta no siempre compensa.

El país gestiona uno de los programas de ciudadanía por inversión más antiguos del Caribe. Lo administra una unidad específica, que publica sus importes.

El fondo nacional de desarrollo

La vía más utilizada es la contribución al National Development Fund. Supone un pago de al menos 230.000 US$⁶, es decir, unos aproximadamente 230.000 €⁷.

La vía inmobiliaria

Los candidatos que optan por la vía inmobiliaria deben realizar una inversión de un importe mínimo de a partir de 300.000 US$⁸ en un proyecto autorizado.

Existen otras modalidades, entre ellas una contribución de al menos a partir de 260.000 US$⁹ al fondo de la Universidad de las Indias Occidentales, reservada a las familias numerosas y a menudo la menos costosa por persona a partir de cierto número de miembros.

La obligación de presencia

Es la particularidad antiguana y resulta determinante. La ciudadanía puede retirarse si el ciudadano no pasa al menos 5 días¹⁰ en el territorio durante los 5 años¹¹ siguientes a su adquisición.

El requisito es modesto en volumen, pero es real y está sancionado. Obliga a organizar al menos un desplazamiento, a documentarlo y a conservar la prueba, algo que muchos titulares descuidan creyendo que su naturalización es definitiva.

Los gastos de tramitación, los gastos de verificación previa y las tasas estatales aplicables a cada opción no se recogen aquí: no se desprenden de forma completa de nuestros extractos y deben solicitarse a un agente autorizado.

La adquisición por un extranjero requiere, como en varios Estados de la región, una licencia de tenencia de terrenos expedida por las autoridades, salvo cuando la compra se enmarca en el programa de ciudadanía, que conlleva su propio régimen.

El mercado abierto a los candidatos a la ciudadanía es un submercado: los proyectos autorizados son limitados en número, están calibrados por encima del umbral de a partir de 300.000 US$⁸ y su reventa se dirige, la mayoría de las veces, a otro candidato al programa.

De ello se derivan dos consecuencias. La liquidez depende de la continuidad del propio programa, no de la demanda local. Y suele imponerse un periodo mínimo de tenencia antes de cualquier reventa que, a su vez, dé derecho a la ciudadanía.

Por último, hay que incluir los costes de tenencia propios de una isla: seguro contra riesgos climáticos, mantenimiento en clima tropical y gestión a distancia. Pesan más sobre la rentabilidad neta que un diferencial de impuestos.

No publicamos ni los derechos de transmisión, ni el impuesto sobre bienes inmuebles antiguano, ni la duración mínima de tenencia impuesta a los bienes adquiridos por la vía del programa: no figuran en nuestras fuentes.

Antigua es una pequeña economía insular en gran medida importadora. Los alimentos, los bienes de equipo y los combustibles llegan por barco, y su precio incorpora el flete y los impuestos especiales.

No publicamos un presupuesto mensual tipo: no hemos encontrado ninguna serie oficial antiguana que mida una cesta de gastos comparable a la de un expatriado.

Tres partidas dominan el presupuesto de un residente efectivo. La electricidad, producida a partir de combustibles importados y sensiblemente más cara que en Europa. La sanidad, donde los casos graves implican una evacuación a un centro regional o norteamericano, lo que hace indispensable un seguro internacional. Y la escolarización privada para un currículo internacional.

Para la gran mayoría de los titulares de la ciudadanía, sin embargo, la cuestión no se plantea en estos términos: no residen en el país y solo permanecen en él el tiempo necesario para cumplir la obligación de presencia.

Para quienes se instalan realmente, la isla ofrece en cambio un entorno de vida que pocos destinos de baja fiscalidad igualan: una comunidad anglófona consolidada, conexiones aéreas directas con América del Norte y Europa en temporada y un tamaño humano que simplifica la vida administrativa. Son factores reales para un proyecto, aunque no se puedan cuantificar.

La temporada de ciclones, de junio a noviembre, es el reverso de este cuadro. Condiciona el coste del seguro de hogar, la disponibilidad de los artesanos y, en ocasiones, la continuidad de los servicios. Un presupuesto anual que la ignore es un presupuesto de seis meses.

1. Acudir a un agente autorizado: el programa no prevé la presentación directa;
2. elegir la opción en función de la composición familiar, ya que el coste por persona varía mucho de una modalidad a otra;
3. presupuestar el conjunto —contribución o inversión, gastos de tramitación, verificación previa, honorarios— y no solo el umbral anunciado;
4. planificar desde la obtención el desplazamiento que permita cumplir la obligación de presencia y conservar la prueba;
5. tratar la salida de Francia como un expediente aparte: la nacionalidad no equivale a un traslado de residencia fiscal.

No publicamos plazos de tramitación: no disponemos de una fuente oficial cifrada y fechada para el programa antiguano.

El orden tiene aquí una consecuencia directa: la obligación de presencia corre desde la adquisición de la ciudadanía, y no desde la decisión de instalarse. Un titular que aplaza su primera estancia consume parte del periodo sin darse cuenta y se ve obligado a viajar en una ventana reducida.

• La obligación de presencia de 5 días¹⁰ en 5 años¹¹ está sancionada con una posible pérdida de la ciudadanía: no es una formalidad.
• La ciudadanía no conlleva ni residencia fiscal ni la salida del domicilio fiscal francés.
• El bien adquirido por la vía del programa se negocia en un submercado cuya liquidez depende del propio programa.
• Los importes anunciados no son el coste completo: se añaden las tasas estatales, la verificación y los honorarios.
• El pasaporte antiguano abre aproximadamente 151¹² sin visado, bastante menos que un pasaporte de la Unión Europea.

Por último, los programas caribeños están sometidos a una presión internacional continua: requisitos de verificación reforzados, revisiones de umbrales y cuestionamiento de exenciones de visado por parte de socios importantes. Para un francés, el interés de un segundo pasaporte antiguano no es, por tanto, ni la movilidad, que empeora, ni la fiscalidad, que no resuelve: es, en su caso, una diversificación jurídica cuyo valor debe apreciarse por sí mismo.