Vanuatu: la UE confirma la suspensión de la exención de visado Schengen

Vanuatu gozaba de una exención de visado para estancias cortas en el espacio Schengen, concedida mediante un acuerdo con la Unión Europea. Esta exención era el argumento principal de su programa de ciudadanía por inversión.

La Unión suspendió y después cuestionó esta exención, alegando las deficiencias de los controles del programa de Vanuatu y los riesgos de seguridad asociados a la rápida expedición de pasaportes.

El efecto es cuantificable. El pasaporte de Vanuatu solo da acceso ya a aproximadamente 95¹ destinos sin visado, lo que lo sitúa muy por detrás de los pasaportes caribeños procedentes de programas comparables.

El programa en sí no ha desaparecido. La oficina de ciudadanía sigue publicando sus tarifas: aproximadamente 130.000 US$² de contribución para un solicitante individual, a los que se suman 5000 US$³ de gastos de diligencia debida, es decir, 135.000 US$⁴ en total.

No publicamos la fecha exacta de la decisión europea ni su fundamento jurídico preciso: no hemos podido verificarlos en una fuente oficial actualizada de la Unión. La situación vigente debe confirmarse antes de cualquier compromiso.

Una ciudadanía por inversión se basa en dos elementos de naturaleza muy diferente. La nacionalidad en sí, adquirida y en principio irrevocable. Y el acceso sin visado que proporciona, que depende por completo de decisiones de terceros Estados.

El comprador paga al contado por lo segundo, pero jurídicamente solo compra lo primero. Es una asimetría que las presentaciones comerciales nunca formulan así, y el caso de Vanuatu la hace visible.

Ninguno de los programas caribeños está a salvo de una decisión comparable. Esa es precisamente la razón por la que han elevado sus umbrales y endurecido sus controles: Dominica exige ahora aproximadamente 200.000 US$⁵, Antigua y Barbuda 230.000 US$⁶ y Granada 235.000 US$⁷.

Un segundo efecto, menos comentado, afecta a los bancos. Una nacionalidad procedente de un programa criticado se convierte en un factor de riesgo en los procedimientos de cumplimiento normativo de las entidades europeas, lo que complica la apertura de cuentas, justo el efecto contrario al buscado.

Un tercer efecto afecta a quienes ya habían adquirido el pasaporte. Conservan su nacionalidad, pero pierden el uso por el que habían pagado, sin recurso ni indemnización, y sin que el Estado emisor pueda hacer nada por ellos. Es la demostración más clara de que el comprador soporta solo este riesgo.

El país mantiene una fiscalidad sin imposición directa: el tipo aplicable a los beneficios de las sociedades es del 0 %⁸, y la agencia gubernamental de promoción de inversiones indica la ausencia de impuesto sobre la renta, sobre las plusvalías y de impuesto de sucesiones.

Sin embargo, esta ventaja requiere residir allí realmente, algo que la lejanía, la exposición a los ciclones y la debilidad de las infraestructuras sanitarias hacen exigente. El programa, en cambio, no impone ninguna presencia.

Además, no existe convenio fiscal entre Francia y Vanuatu, lo que priva al contribuyente de cualquier mecanismo convencional en caso de doble residencia.

Para un ciudadano francés, el programa de Vanuatu no aporta hoy, por tanto, ni movilidad, ni protección fiscal, ni facilidades bancarias. Es difícil encontrar un motivo serio para considerarlo.

• La nacionalidad adquirida sigue adquirida; el acceso sin visado que la hacía atractiva puede retirarse.
• El pasaporte de Vanuatu ha caído a aproximadamente 95¹ destinos, frente a aproximadamente 154⁹ en el caso de San Cristóbal y Nieves.
• Una nacionalidad procedente de un programa cuestionado complica la apertura de cuentas en Europa.
• Los programas caribeños han endurecido sus controles para evitar la misma suerte, sin garantía de resultado.
• Ninguno de estos regímenes traslada la residencia fiscal: esta requiere ir a vivir allí.

La lección general va más allá de Vanuatu. Cuando una ventaja depende de la decisión unilateral de un tercero, no debe valorarse como un activo: debe tratarse como una opción, cuyo precio incorpora la probabilidad de que desaparezca. Pocos candidatos razonan así, y es la principal fuente de decepción en esta categoría de gastos.