Costa Rica : le visa Rentista séduit les indépendants

Le Costa Rica organise plusieurs catégories de résidence temporaire. Trois intéressent les Français : l'investisseur, le retraité et le rentier.

La catégorie investisseur repose sur un seuil défini par la loi n° 9996 de 2021, fixé à 150 000 $US¹. L'investissement peut porter sur l'immobilier, des titres ou un projet productif.

La catégorie du rentier s'adresse aux personnes justifiant de revenus réguliers d'origine non salariale, garantis pour une durée déterminée. Celle du retraité suppose une pension.

Nous ne publions ni les seuils de revenus exigés des catégories retraité et rentier, ni la durée de garantie exigée, ni les conditions de renouvellement : ils ne figurent pas dans les sources officielles que nous avons pu vérifier. Ils doivent être établis auprès de la direction générale des migrations.

La loi de 2021 a par ailleurs assorti la catégorie investisseur d'avantages temporaires — exonérations à l'importation de biens personnels et de véhicules notamment. Ces dispositifs sont bornés dans le temps et leur maintien doit être vérifié.

Toute résidence temporaire costaricienne suppose l'affiliation au régime de sécurité sociale, dont la cotisation est calculée sur les revenus déclarés.

C'est une charge récurrente, et non un frais d'entrée. Elle doit figurer au budget dès la première année, et elle croît avec les revenus déclarés — ce qui crée une tension avec l'obligation de justifier de revenus suffisants pour obtenir le titre.

Le défaut de cotisation est par ailleurs l'une des causes les plus fréquentes de rupture du parcours vers la résidence permanente, au même titre que les interruptions de séjour prolongées.

En contrepartie, l'affiliation ouvre l'accès au système de santé public costaricien, d'un niveau régional élevé. Ce n'est donc pas une charge sans contrepartie, mais elle doit être comprise comme une cotisation obligatoire et non comme une option.

Cette obligation distingue nettement le Costa Rica des autres destinations d'Amérique latine, qui laissent en général l'assurance santé à la charge et au choix du résident étranger. Elle traduit un modèle social singulier dans la région, construit de longue date et financé par une assiette large.

Le Costa Rica applique une territorialité : sont imposés les revenus de source costaricienne, provenant de biens situés ou d'activités exercées sur le territoire. Les revenus de source étrangère n'entrent pas dans l'assiette.

C'est le fondement de l'attrait du pays pour les rentiers et les retraités. Comme toute territorialité, elle protège la source étrangère et non la personne : un revenu tiré d'une activité exercée depuis le Costa Rica appelle une analyse distincte.

Le barème applicable aux salariés, retraités et pensionnés comporte plusieurs tranches, avec un taux intermédiaire de 10 %² et un taux supérieur de 25 %³.

Les personnes morales dont le revenu brut dépasse un seuil défini appliquent un taux fixe de 30 %⁴, des taux réduits s'appliquant en dessous.

1. Choisir la catégorie en fonction de la nature de ses revenus : pension, rente ou investissement.
2. Réunir les pièces d'état civil et de casier judiciaire apostillées, étape longue à engager en France.
3. Prévoir la cotisation à la sécurité sociale costaricienne dès le budget initial.
4. Vérifier le maintien des avantages temporaires de la loi de 2021, qui sont bornés.
5. Traiter le départ de France selon ses propres critères : la territorialité ne règle rien de ce côté.

Une remarque de fond pour finir. Le Costa Rica est, contrairement à une idée répandue, l'un des pays les plus chers d'Amérique centrale, et l'écart avec la France sur un budget de famille est moins spectaculaire qu'annoncé. Ce qu'il offre est ailleurs : une stabilité institutionnelle ancienne, une politique environnementale constante et une territorialité inscrite dans le droit. Cela se paie, et c'est un arbitrage assumé plutôt qu'une bonne affaire.