Bahreïn : le royaume mise sur le 0 % pour attirer les fortunes

Bahreïn n'applique pas d'imposition générale du revenu des personnes physiques ni des bénéfices des sociétés, ni de retenue à la source. Le taux applicable est de 0 %¹ pour les personnes physiques et de 0 %² pour les sociétés.

Cette absence connaît deux exceptions. Le secteur des hydrocarbures, qui relève d'un régime propre et ancien. Et l'impôt minimum mondial, introduit pour les groupes multinationaux entrant dans son champ.

Cette seconde exception marque la fin du caractère absolu du principe. Un État qui inscrit un impôt sur les bénéfices dans son droit, même circonscrit aux très grands groupes, dispose désormais de l'instrument.

Le prélèvement réel pèse ailleurs : une taxe sur la valeur ajoutée s'applique au taux standard de 10 %³ depuis le 1er janvier 2022.

Bahreïn a été le premier État du Golfe à introduire la taxe sur la valeur ajoutée, puis le premier à en doubler le taux. Ce n'est pas un détail : c'est le signal le plus fiable dont on dispose sur la direction des finances publiques régionales.

Le royaume est le moins doté en ressources de la région et le plus dépendant de ses voisins. Il a donc été contraint d'agir avant eux, et son parcours préfigure probablement celui des autres.

Le Qatar, par comparaison, n'a pas encore introduit la taxe sur la valeur ajoutée — son taux demeure de 0 %⁴ — mais présente lui-même cette situation comme transitoire. Son impôt sur les sociétés s'établit à 10 %⁵.

Pour un projet de long terme, la conclusion s'impose : l'absence d'imposition directe dans le Golfe est réelle aujourd'hui, mais elle n'est plus un acquis structurel. Elle se déplace vers la consommation, qui frappe le résident au quotidien.

Nous ne publions pas les critères de résidence fiscale retenus par le droit bahreïnien, ni les conditions de délivrance d'une attestation : ils ne figurent pas dans les sources que nous avons pu consulter. C'est pourtant la pièce qui conditionne l'application de toute convention.

Le séjour repose traditionnellement sur un parrainage par l'employeur, mais le royaume a ouvert une voie autonome adossée à la propriété immobilière.

Ce permis dit d'auto-parrainage est ouvert aux propriétaires d'un bien d'une valeur d'au moins 50 000 BHD⁶, soit environ environ 132 000 $US⁷.

Ce seuil est le plus bas du Golfe, d'un ordre de grandeur inférieur à celui des Émirats ou du Qatar. C'est l'argument principal du dispositif bahreïnien, et il rend la région accessible à des patrimoines moyens.

Deux réserves l'accompagnent. Le bien doit se situer dans une zone ouverte à la propriété étrangère, et la conservation du bien conditionne le maintien du titre. Le marché, enfin, est étroit et sa liquidité faible.

1. L'absence d'imposition directe est énoncée par une source officielle, mais elle connaît déjà deux exceptions.
2. La taxe sur la valeur ajoutée a doublé depuis son introduction : le prélèvement s'est déplacé vers la consommation.
3. Le seuil d'auto-parrainage de 50 000 BHD⁶ est le plus bas de la région, sous réserve de la zone.
4. Un titre de séjour ne vaut pas attestation de résidence fiscale : sans elle, aucune convention n'est invocable.
5. Un Français dont le foyer ou le centre des intérêts économiques demeure en France y reste domicilié.

Bahreïn occupe donc une place particulière dans le Golfe : plus ouvert socialement, moins cher, plus accessible, mais aussi plus dépendant économiquement de ses voisins et plus avancé dans la transition vers une fiscalité de consommation. Pour un expatrié, c'est une destination où le coût d'entrée est modeste et la qualité de vie réelle ; pour un investisseur, un marché étroit dont la valorisation dépend largement de décisions prises ailleurs.