Expatriarse a San Cristóbal y Nieves en 2026: pasaporte por inversión y cero impuestos

San Cristóbal y Nieves no recauda impuesto sobre la renta de las personas físicas. Es el rasgo que fundamenta el atractivo del territorio, y es antiguo: el país construyó su modelo sobre esa ausencia mucho antes de que la ciudadanía por inversión se convirtiera en su producto estrella.

Esa ausencia se apoya en un texto: el artículo 3, apartado 3, de la Income Tax Act, introducido por la ley n.º 14 de 1980, excluye del impuesto sobre la renta todos los ingresos obtenidos desde el 1 de mayo de 1980 por una persona que no sea una sociedad, tanto de fuente local como extranjera, incluidos dividendos y plusvalías; la administración tributaria confirma esta abolición.

Tiene una excepción importante para quien trabaja en el país: la Housing and Social Development Levy, gravamen progresivo sobre los salarios retenido por el empleador, que también abona una parte propia. Nulo en el primer tramo, alcanza 12 %² a cargo del trabajador sobre la fracción más alta del salario, según el texto revisado a 31 de diciembre de 2017; no se han verificado las modificaciones posteriores. A ello se suman las cotizaciones a la seguridad social.

No publicamos ninguna norma sobre sucesiones y donaciones, ni sobre las retenciones en origen que afectan a ciertos pagos: no figuran en los textos que hemos revisado.

Esta ausencia de impuesto, sin embargo, no es inamovible. Los Estados de la región, por efecto de los trabajos internacionales sobre fiscalidad, han introducido gravámenes allí donde no los había, y lo que una ley ha excluido, otra ley puede restablecerlo.

Para un francés, la consecuencia es invariable: la ausencia de impuesto local no resuelve nada mientras el hogar o el centro de intereses económicos permanezca en Francia. El artículo 4 B del Código General de Impuestos francés sigue aplicándose, y un pasaporte kitiano no cambia nada al respecto.

El país tampoco dispone de una red de convenios fiscales comparable a la de los Estados europeos. Sin convenio con Francia, ninguna cláusula de desempate permitiría decidir entre dos domiciliaciones concurrentes: una salida ambigua seguiría siendo ambigua, en perjuicio del contribuyente.

La fiscalidad indirecta —impuesto sobre el valor añadido e impuestos especiales sobre los productos importados— constituye lo esencial de los ingresos públicos. Para un residente efectivo, pesa sobre el coste de la vida mucho más de lo que la ausencia de impuesto sobre la renta lo alivia.

El programa kitiano es el más antiguo del mundo. Lo administra una unidad específica, la Citizenship by Investment Unit, que publica ella misma su baremo y sus plazos, una transparencia que no es habitual en la región.

La contribución

La vía principal es hoy la Sustainable Island State Contribution, un pago no reembolsable al Estado. Su importe es de a partir de 250.000 US$³ para un solicitante solo o una familia de hasta cuatro personas.

A partir del cuarto miembro, el coste marginal depende de la edad:

• cada persona a cargo menor de dieciocho años: 25.000 US$⁴;
• cada persona a cargo de dieciocho años o más: 50.000 US$⁵.

Dado que el umbral de entrada es idéntico para una persona sola y para una familia de cuatro, el programa resulta comparativamente muy ventajoso para una pareja con dos hijos y oneroso para un soltero.

La vía inmobiliaria

La opción inmobiliaria exige una inversión de al menos a partir de 325.000 US$⁶ en un proyecto autorizado.

La verificación y el calendario

Las tasas de verificación previa se facturan por persona: 10.000 US$⁷ para el solicitante principal y 7500 US$⁸ por cada persona a cargo de dieciséis años o más. El control abarca, por tanto, a cada adulto y a cada adolescente mayor del expediente.

La unidad anuncia una decisión entre a partir de 120 días⁹ y hasta 180 días¹⁰ a partir del acuse de recibo, con tres desenlaces posibles: aprobación de principio, denegación o aplazamiento motivado. Este tercer supuesto no tiene límite de tiempo en el texto publicado.

La página consultada no menciona ninguna fecha de entrada en vigor de los importes, ni las tasas estatales y los honorarios del agente, que se suman al baremo público. Estos elementos deben confirmarse con la unidad o con un agente autorizado.

La adquisición por un extranjero al margen del programa exige, en principio, una licencia de tenencia de bienes inmuebles. En el marco del programa, el régimen es propio del dispositivo y conlleva un período mínimo de tenencia antes de que una reventa pueda a su vez dar derecho a la ciudadanía.

El mercado autorizado es un submercado: proyectos hoteleros y residencias gestionadas, cuya reventa se dirige principalmente a otro candidato. La liquidez depende del programa, no de la demanda local; es una característica común a toda la región, pero especialmente marcada aquí por la antigüedad del dispositivo y el número de inmuebles ya en circulación.

Dos islas, dos mercados: San Cristóbal concentra la actividad turística y la mayoría de los proyectos autorizados; Nieves, más pequeña y más discreta, tiene su propio régimen administrativo y un mercado residencial distinto.

Los costes de tenencia en las islas —seguro contra riesgos climáticos, mantenimiento en clima tropical, gestión a distancia— pesan sobre la rentabilidad neta más que un diferencial de impuestos.

No publicamos ni los derechos de transmisión kitianos, ni el impuesto sobre bienes inmuebles, ni el período mínimo de tenencia impuesto a los inmuebles del programa: no figuran en nuestras fuentes.

El país es una pequeña economía insular, ampliamente importadora, cuyos motores principales son el turismo y los ingresos del programa.

No publicamos un presupuesto mensual tipo: no hemos encontrado una serie oficial kitiana que mida una cesta de gastos comparable a la de un expatriado.

Tres partidas dominan el presupuesto de un residente efectivo: la electricidad, producida a partir de combustibles importados; la sanidad, donde un caso grave implica una evacuación a un centro regional o norteamericano; y la escolaridad, en el caso de un currículo internacional.

La temporada de huracanes, de junio a noviembre, condiciona el coste del seguro del hogar y la continuidad de ciertos servicios. También estructura el calendario de las obras y la disponibilidad de los artesanos.

Como en el resto de la región, la cuestión no se plantea para la mayoría de los titulares: el programa no impone ninguna presencia y la mayoría nunca reside en el país.

1. Acudir a un agente autorizado, único canal de presentación previsto;
2. calcular el coste del expediente completo: contribución o inversión, verificación por cada persona afectada, tasas estatales y honorarios; solo los dos primeros conceptos figuran en el baremo público;
3. preparar la documentación de cada adulto y de cada persona a cargo de dieciséis años o más, ya que cada uno es objeto de una verificación facturada;
4. prever un margen de calendario más allá del plazo anunciado, dado que la posibilidad de un aplazamiento motivado está recogida en el procedimiento;
5. tratar la salida de Francia como un expediente distinto: la nacionalidad no equivale a un traslado de residencia fiscal.

El cuarto punto es el que con más frecuencia desbarata los proyectos. Un aplazamiento por causa justificada no es una denegación, pero abre un período cuya duración no tiene límite: construir una escolarización, una cesión de empresa o una mudanza sobre la hipótesis de una decisión al término del plazo anunciado es apostar por el desenlace más favorable.

No publicamos plazos de tramitación más allá del intervalo publicado por la unidad: no se dispone de ninguna estadística oficial del plazo real.

• El baremo es fijo hasta cuatro personas: muy favorable para una familia, comparativamente caro para un soltero.
• La verificación se factura por persona a partir de los dieciséis años: para una familia numerosa, esta partida no es marginal.
• El aplazamiento motivado no tiene límite de tiempo en el texto publicado.
• La ciudadanía no conlleva residencia fiscal ni la salida de la domiciliación francesa, y el país no tiene convenio con Francia que permita decidir entre ambas.
• El pasaporte kitiano permite viajar sin visado a aproximadamente 154¹¹: el mejor nivel de los programas de la región, pero muy por debajo de un pasaporte europeo.

Por último, la antigüedad del programa es un arma de doble filo. Le aporta un procedimiento bien rodado y una administración que publica sus normas; pero también significa que ya se ha expedido un gran número de pasaportes, lo que atrae la atención de los socios que conceden las exenciones de visado. El valor del documento depende de esos acuerdos, y solo ellos pueden suspenderse sin previo aviso.