Expatriarse a Vanuatu en 2026: ciudadanía rápida y cero impuestos

La agencia gubernamental encargada de la promoción de las inversiones extranjeras resume la situación en tres líneas: no hay impuesto sobre la renta ni sobre sociedades para los residentes, no hay impuesto sobre las plusvalías y no hay derechos de sucesión. El tipo aplicable a los beneficios es del 0 %².

Vanuatu es, por tanto, una de las pocas jurisdicciones en las que la ausencia de imposición directa es completa y se reivindica como política pública, y no se tolera como herencia. Es antigua y no ha sufrido una inflexión comparable a la de los Estados del Golfo.

El impuesto sobre el valor añadido, en cambio, está documentado por el Departamento de Aduanas e Ingresos Internos: su tipo es del 15 %³ y el registro es obligatorio cuando las operaciones sujetas del período de referencia alcanzan más de 4.000.000 VUV⁴.

No publicamos ni los derechos de importación ni la fiscalidad local de las empresas: no figuran en las fuentes oficiales que hemos podido consultar. Son, sin embargo, junto con el impuesto sobre el valor añadido, las exacciones reales del país, un Estado sin impuesto directo que debe financiarse de otro modo.

Esta última observación merece tomarse en serio. Un archipiélago sin impuesto sobre la renta financia sus servicios públicos mediante el consumo, los derechos de aduana y la venta de la nacionalidad. El residente no escapa, por tanto, a la carga: cambia de forma.

Para un francés, la regla se mantiene y aquí se aplica con especial rigor: la ausencia de impuesto local no pone fin a la residencia fiscal en Francia, y no existe convenio fiscal entre Francia y Vanuatu que permita dirimir una doble residencia.

Vanuatu figura además de forma recurrente en los trabajos internacionales sobre jurisdicciones no cooperativas. Una residencia o una nacionalidad de Vanuatu llama, por tanto, la atención de las entidades bancarias europeas, lo que se traduce muy concretamente en denegaciones de apertura de cuenta.

Vanuatu es conocido sobre todo por su programa de ciudadanía por inversión, uno de los más rápidos y menos costosos del mundo. No se trata de un permiso de residencia, sino de una naturalización mediante contribución financiera.

La oficina de ciudadanía publica sus tarifas. La contribución de un solicitante soltero asciende a aproximadamente 130.000 US$⁵, a la que se suman tasas de diligencia debida de 5000 US$⁶ en concepto de la Unidad de Inteligencia Financiera.

El coste total para una persona sola es, por tanto, de 135.000 US$⁷, sin contar los honorarios del agente.

Los importes familiares se fijan por tramos: 150.000 US$⁸ para una pareja casada, 165.000 US$⁹ con un hijo menor, 180.000 US$¹⁰ con dos hijos y 10.000 US$¹¹ por cada solicitante adicional.

Estos umbrales están fijados por un texto reglamentario, la orden de 2019 por la que se regula el programa de apoyo al desarrollo, que prohíbe comercializar el dispositivo por debajo de los precios que establece. Es una precaución destinada a evitar la competencia entre agentes.

El pasaporte obtenido da acceso a aproximadamente 95¹² sin visado previo. Esta cifra es decisiva: es muy inferior a la de los pasaportes caribeños y se ha visto duramente afectada por la pérdida de la exención de visado de la que Vanuatu disfrutaba ante la Unión Europea.

Esta pérdida es el hecho más importante que conviene conocer. La suspensión de la exención, decidida tras las críticas sobre los controles del programa, se ha convertido en definitiva: el Reglamento (UE) 2025/11 inscribió a Vanuatu en la lista de países cuyos nacionales deben estar en posesión de un visado para cruzar las fronteras exteriores del espacio Schengen, a partir del 3 de febrero de 2025. Ya no se trata de una suspensión temporal, sino de una obligación de visado permanente. Priva al pasaporte de Vanuatu de su principal argumento para una clientela internacional y demuestra que una ventaja de movilidad adquirida mediante inversión puede ser retirada por una decisión unilateral de un Estado tercero.

Para un nacional francés, el interés en términos de movilidad es, pues, prácticamente nulo: el pasaporte francés es muy superior. El dispositivo se dirige a nacionales de Estados cuyo pasaporte ofrece poco acceso, y su utilidad debe valorarse con ese criterio.

El régimen de la propiedad de la tierra en Vanuatu es particular y constituye el primer punto de vigilancia: la tierra pertenece a los propietarios consuetudinarios y un extranjero no adquiere la plena propiedad. Adquiere un arrendamiento de larga duración, generalmente concluido por varias décadas.

La duración restante de este arrendamiento determina por completo el valor del inmueble, y su renovación supone una negociación con el propietario consuetudinario, cuyo resultado no está garantizado. Un inmueble próximo al vencimiento de su arrendamiento puede perder lo esencial de su valor.

La identificación del propietario consuetudinario es, además, una fuente de litigios, ya que varias familias pueden reivindicar un mismo terreno. Es indispensable contar con un asesor local independiente del vendedor, y la verificación debe versar tanto sobre la legitimidad del arrendador como sobre el propio arrendamiento.

El mercado es estrecho, concentrado en Port Vila y Luganville, y su liquidez es muy escasa. El riesgo ciclónico y sísmico es elevado: el archipiélago figura regularmente entre los territorios más expuestos a catástrofes naturales, y el ciclón Pam demostró en 2015 la magnitud que pueden alcanzar los destrozos.

No publicamos ni los derechos de registro de los arrendamientos, ni las duraciones habituales, ni los costes de seguro: no figuran en nuestras fuentes.

El coste de la vida en Vanuatu es el de un archipiélago aislado del Pacífico: los productos locales son asequibles, todo lo importado es caro y la lejanía encarece cada transporte.

No publicamos un presupuesto mensual tipo: no hemos encontrado ninguna serie oficial de Vanuatu que mida una cesta de gastos comparable a la de un expatriado.

La moneda es el vatu, vinculado a una cesta de divisas. Un residente cuyos ingresos estén en euros soporta, por tanto, una exposición al tipo de cambio, sin mecanismo de cobertura fácilmente accesible a nivel local.

Dominan tres partidas. La sanidad, cuyas estructuras locales son limitadas e imponen una evacuación a Australia o Nueva Zelanda para cualquier acto médico serio; un seguro que cubra este riesgo es indispensable y costoso. La escolaridad, con una oferta internacional muy reducida. Y las conexiones aéreas, escasas y caras hacia Europa.

El aislamiento es el dato central y no aparece en ninguna comparativa fiscal. El trayecto hasta Francia supone dos o tres escalas y más de un día de viaje, lo que hace difícil mantener cualquier vínculo familiar en Europa.

1. Distinguir claramente entre ciudadanía por inversión e instalación efectiva: el programa no exige residir en el país;
2. medir el alcance real del pasaporte, aproximadamente 95¹² únicamente, desde que se retiró la exención de visado europea y se exige un visado Schengen;
3. anticipar las dificultades bancarias: la nacionalidad de Vanuatu complica la apertura de cuentas en Europa;
4. en caso de adquisición, hacer verificar la duración restante del arrendamiento y la legitimidad del propietario consuetudinario;
5. tratar la salida de Francia según sus propios criterios, a falta de convenio fiscal franco-vanuatuense.

El tercer punto es el que más sorprende a los candidatos. Adquirir una nacionalidad reputada por su discreción produce el efecto contrario al esperado ante las entidades financieras, que la identifican de inmediato como un factor de riesgo y refuerzan sus controles.

No publicamos plazos de tramitación: no disponemos de una fuente oficial de Vanuatu con cifras y fecha.

• La ausencia de imposición directa es real y se reivindica oficialmente, pero la carga pasa por el consumo: el impuesto sobre el valor añadido es del 15 %³ y los derechos de importación no están documentados en nuestras fuentes.
• El pasaporte solo da acceso a aproximadamente 95¹²: se ha retirado la exención de visado europea y se exige un visado Schengen desde el 3 de febrero de 2025.
• Un extranjero no adquiere la tierra, sino un arrendamiento de larga duración: su duración restante determina el valor del inmueble.
• No existe convenio fiscal entre Francia y Vanuatu.
• La exposición ciclónica y sísmica del archipiélago se cuenta entre las más elevadas del mundo.

Por último, Vanuatu ilustra mejor que ningún otro destino la fragilidad de una ventaja comprada. El programa es auténtico, sus tarifas son públicas y su plazo, reputado por corto; pero el valor de lo que entrega depende por completo de decisiones adoptadas en Bruselas, en Londres o en otros lugares, sobre las que ni el adquirente ni el archipiélago tienen influencia. Para un nacional francés, que ya dispone de uno de los mejores pasaportes del mundo, este programa no aporta nada que no tenga ya y añade una complicación bancaria duradera.