Expatriarse a Dubái en 2026: fiscalidad del 0 %, Golden Visa y residencia

Los Emiratos Árabes Unidos no recaudan impuesto sobre la renta de las personas físicas. El tipo aplicable a las rentas y a los dividendos percibidos por un particular es del 0 %³. Es el hecho central, y es exacto, pero rara vez se lee hasta el final.

Desde 2023, en cambio, el país cuenta con una definición legal de la residencia fiscal de las personas físicas. El artículo 4 del texto aplicable establece, entre otros criterios alternativos, una presencia en el Estado de al menos a partir de 183 días⁴ durante un período de doce meses consecutivos.

Esta definición no tiene por objeto crear un impuesto: sirve para expedir certificados de residencia fiscal, pieza esencial para invocar un convenio. Un expatriado que no acredite su residencia en el sentido de este texto no puede oponer el convenio a su país de origen.

El impuesto sobre sociedades

La ausencia de impuesto sobre la renta no significa ausencia de impuestos. Se ha introducido un impuesto sobre sociedades: el tipo es del 9 %⁵ a partir de un beneficio imponible de 375.000 AED⁶, es decir, unos aproximadamente 95.000 €⁷, y nulo por debajo de ese importe.

Este punto cambia la ecuación para un trabajador independiente. Ejercer en Dubái a través de una estructura local significa ahora quedar sujeto a este impuesto por encima del umbral, mientras que la promesa histórica del territorio era la ausencia total de imposición directa.

Un alivio atempera esta constatación para las estructuras pequeñas. Por opción ejercida en cada ejercicio, se considera que una persona residente, sea una sociedad o un empresario individual, no ha obtenido ninguna renta imponible: este Small Business Relief se aplica a una cifra de negocios que va hasta 3.000.000 AED⁸, condición que se aprecia respecto del ejercicio y de todos los ejercicios anteriores. Previsto en origen hasta finales de 2026, se ha prorrogado para los ejercicios que terminen como máximo el 31 de diciembre de 2029 (anuncio del Ministerio de Finanzas del 7 de agosto de 2026). Excluye a las personas cualificadas de zona franca y a los miembros de grandes grupos multinacionales, y no exime de presentar la declaración.

Existen regímenes particulares para las zonas francas, sujetos a condiciones de sustancia y de naturaleza de las rentas. No son automáticos y exigen cumplir requisitos precisos.

Estas condiciones las precisa la administración tributaria federal. Una persona cualificada de zona franca tributa al 0 %⁹ por su renta cualificada y al 9 %¹⁰ por el resto. Debe disponer de una sustancia adecuada en la zona, contar con estados financieros auditados, respetar los precios de transferencia y no haber optado por el régimen general. Su renta no cualificada se admite hasta 5 %¹¹ de la cifra de negocios total, dentro del límite de un importe que va hasta 5.000.000 AED¹², aplicándose el menor de los dos. Un incumplimiento supone la pérdida del estatus para el período en cuestión y para los 4¹³ períodos siguientes. Es el núcleo de la mayoría de las estructuras que se presentan a los empresarios franceses y el punto que debe verificarse con el texto en la mano.

Por otra parte, se aplica un impuesto sobre el valor añadido al consumo, lo que traslada parte de la carga fiscal hacia el gasto en lugar de hacia las rentas.

La residencia en los Emiratos se basa en un patrocinio: por un empleador, por una sociedad de propiedad local o por un título autónomo. Es esta lógica la que rompió el Golden Visa.

El inversor inmobiliario que posea un inmueble con un valor de adquisición igual o superior a a partir de 2.000.000 AED¹⁴, unos aproximadamente 520.000 €¹⁵, puede obtener un visado de residencia de 10 años¹⁶.

El interés del dispositivo no es solo su duración: es la autonomía. El titular no está vinculado a un empleador y puede patrocinar a su familia. Existen otras vías (talentos, profesiones especializadas, emprendedores, estudiantes de excelencia) con sus propios criterios.

Conviene, sin embargo, distinguir tres cosas que la comunicación comercial confunde sistemáticamente: el visado de residencia, la residencia fiscal en el sentido del Derecho emiratí y el cese del domicilio fiscal francés. Obtener el primero no produce ni el segundo ni el tercero.

El mantenimiento del visado supone además no ausentarse del territorio más allá de cierta duración continuada, y en la vía inmobiliaria debe mantenerse la titularidad del inmueble.

La duración máxima de ausencia tolerada sin perder el título, así como las condiciones de renovación del Golden Visa, no figuran en las fuentes oficiales que hemos podido consultar: no las cuantificamos.

La propiedad plena solo está abierta a los extranjeros en zonas designadas, las freehold areas. En el resto, la adquisición adopta la forma de un derecho de superficie o de un arrendamiento de larga duración, que no conlleva las mismas prerrogativas.

El mercado de Dubái es cíclico, con una amplitud superior a la de los mercados europeos. Además, se nutre en gran medida de obra nueva, lo que expone al comprador sobre plano a un riesgo de entrega y de conformidad que es preciso evaluar promotor por promotor.

Dado que el umbral de a partir de 2.000.000 AED¹⁴ es el del Golden Visa, una parte de la oferta se calibra justo por encima. Conviene comprobar que el valor de adquisición que toma en cuenta la administración corresponde efectivamente al del contrato y no a un valor teórico.

Por último, los gastos de comunidad y los gastos de registro representan una parte significativa del coste total de tenencia, y no figuran en las rentabilidades brutas que anuncian los comercializadores.

No publicamos ni los gastos de registro del Dubai Land Department ni los gastos anuales medios: varían según el proyecto y no disponemos de una fuente oficial consolidada y fechada.

Dubái no es un destino barato. La ausencia de impuesto sobre la renta se compensa, desde el punto de vista del presupuesto de un hogar, con un coste elevado de la vivienda, la escolarización y la sanidad.

No publicamos un presupuesto mensual tipo: no hemos encontrado una serie oficial emiratí que mida una cesta de gastos comparable a la de un expatriado.

Dominan tres partidas. La vivienda, cuyos alquileres se pagan mediante cheques trimestrales o semestrales, lo que exige una tesorería sustancial al inicio. La escolarización internacional, casi obligatoria y entre las más caras del mundo. Y el seguro de salud, obligatorio para obtener y renovar un permiso de residencia.

El cálculo honesto consiste, por tanto, en comparar unos ingresos netos de impuestos en Dubái, minorados por estas tres partidas, con unos ingresos netos de impuestos en Francia, donde dos de ellas están en gran medida socializadas. La diferencia sigue siendo con frecuencia favorable para ingresos elevados, y se invierte a menudo para ingresos medios con hijos.

Conviene provisionar una cuarta partida: el regreso. Muchas estancias en los Emiratos duran unos pocos años, y la salida supone liquidar un contrato de alquiler, rescindir contratos y, en ocasiones, vender un inmueble en un mercado que no se encontrará necesariamente en el mismo punto del ciclo. Prever esta fase desde la llegada forma parte del cálculo.

1. Elegir la vía de residencia: empleo, sociedad local o título autónomo vinculado a una inversión;
2. obtener el visado y, después, el Emirates ID, que condiciona la apertura de una cuenta bancaria y la mayoría de los trámites;
3. contratar el seguro de salud obligatorio;
4. solicitar, una vez cumplidas las condiciones, el certificado de residencia fiscal emiratí: es el que permitirá invocar el convenio;
5. documentar la salida de Francia (hogar, centro de intereses económicos), porque es ahí donde se decide lo esencial del expediente.

El cuarto punto es el que la mayoría de los candidatos descubre demasiado tarde. Un visado de diez años no equivale a un certificado de residencia fiscal y, sin ese certificado, el convenio franco-emiratí no puede invocarse de forma útil.

No publicamos plazos de tramitación para el Golden Visa ni para el certificado de residencia fiscal: no disponemos de una fuente oficial con cifras y fecha.

• La ausencia de impuesto sobre la renta es real; la ausencia de impuestos ya no lo es, desde la introducción del impuesto sobre sociedades del 9 %⁵ por encima del umbral.
• El visado de residencia, la residencia fiscal emiratí y la salida del domicilio fiscal francés son tres cuestiones distintas.
• La propiedad plena solo existe en las zonas designadas: debe comprobarse la naturaleza exacta del derecho adquirido.
• El mantenimiento del título exige una presencia efectiva y, en la vía inmobiliaria, la conservación del inmueble.
• El pasaporte emiratí permite viajar a aproximadamente 185¹⁷ sin visado, pero la naturalización está en la práctica cerrada a los residentes extranjeros ordinarios.

Por último, un directivo francés que conserve lo esencial de sus ingresos vinculados a una actividad francesa cumple el criterio del centro de intereses económicos del artículo 4 B del código general de impuestos (code général des impôts), con independencia del tiempo pasado en Dubái. Es el motivo de regularización más frecuente en este destino, y ningún visado lo evita.