S'expatrier à Bahreïn en 2026 : zéro impôt et cadre plus ouvert du Golfe

Bahreïn est, parmi les États du Golfe, celui dont l'administration énonce le plus clairement sa position : il n'existe pas d'imposition générale du revenu des personnes physiques ni des sociétés, ni de retenue à la source. Le taux applicable est de 0 %³ pour les personnes physiques comme de 0 %⁴ pour les sociétés.

Cette absence connaît une exception historique, le secteur des hydrocarbures, qui relève d'un régime propre. Un impôt minimum mondial a par ailleurs été introduit pour les groupes multinationaux entrant dans son champ, ce qui marque la fin du caractère absolu du principe.

En contrepartie, une taxe sur la valeur ajoutée s'applique au taux standard de 10 %⁵ depuis le 1er janvier 2022. Le prélèvement a donc été déplacé du revenu vers la consommation — et son taux a doublé depuis son introduction initiale.

Cette trajectoire est instructive : Bahreïn a été le premier État du Golfe à introduire la taxe sur la valeur ajoutée, puis le premier à en doubler le taux. Pour un projet de long terme, elle indique la direction générale des finances publiques régionales.

Pour un Français, la règle demeure inchangée : l'absence d'impôt local ne fait pas cesser la domiciliation française. Tant que le foyer ou le centre des intérêts économiques demeure en France, l'article 4 B du code général des impôts continue de s'appliquer.

Nous ne publions pas les conditions de délivrance d'une attestation de résidence fiscale bahreïnienne, ni les critères de résidence retenus par le droit local : ils ne figurent pas dans les sources que nous avons pu consulter. C'est pourtant la pièce qui conditionne l'application de toute convention.

Le séjour à Bahreïn repose traditionnellement sur un parrainage par l'employeur. Le pays a toutefois ouvert une voie autonome adossée à la propriété immobilière, administrée par l'autorité nationale de la réglementation du séjour.

Ce permis de résidence dit d'auto-parrainage est ouvert aux étrangers propriétaires d'un bien à Bahreïn, sous réserve que la valeur du bien ne soit pas inférieure à 50 000 BHD⁶, soit environ environ 132 000 $US⁷.

Le seuil est remarquablement bas au regard des dispositifs comparables du Golfe : il s'agit d'un ordre de grandeur inférieur à celui des Émirats ou du Qatar. C'est l'argument principal du dispositif bahreïnien, et il explique l'intérêt qu'il suscite auprès de profils plus modestes que la clientèle habituelle des visas dorés.

Un dispositif distinct, dit visa doré, existe par ailleurs pour les résidents de longue durée, les investisseurs et les talents, avec ses propres conditions de revenus et de durée de séjour antérieure.

Les conditions du visa doré bahreïnien — seuils de revenus, durée de résidence antérieure exigée, durée du titre accordé — ne figurent pas dans nos extraits : elles doivent être vérifiées auprès de l'autorité compétente.

Comme ailleurs dans la région, le titre obtenu par la voie immobilière suppose la conservation du bien : une cession emporterait des conséquences sur le droit au séjour.

Il faut mesurer ce que ce seuil bas implique. Un permis de résidence adossé à un bien de cette valeur ne s'adresse pas au même public que les dispositifs émiriens : il rend le Golfe accessible à des patrimoines moyens, ce qui est inhabituel dans la région. Mais il ne confère ni droit de travailler localement sans autorisation distincte, ni accès à la nationalité, qui reste fermée.

C'est donc un titre de séjour, et rien d'autre. Sa valeur se juge sur ce qu'il permet — vivre sur place, parrainer sa famille, ouvrir un compte — et non sur une perspective d'installation définitive que le droit bahreïnien n'ouvre pas.

La propriété pleine est ouverte aux étrangers dans des zones désignées, comme chez la plupart des voisins. Hors de ces zones, l'acquisition n'est pas possible.

Le marché est concentré sur quelques ensembles conçus pour la clientèle internationale, principalement sur des îles artificielles et dans les quartiers d'affaires de Manama. L'offre est plus restreinte que celle de Dubaï, et le nombre de promoteurs limité.

L'étroitesse du marché a une conséquence directe sur la liquidité : la revente dépend d'un vivier d'acquéreurs réduit, composé d'expatriés du Golfe et de ressortissants de la région. Un bien acquis au seuil du permis de résidence se revend principalement à un candidat au même dispositif.

Un élément propre à Bahreïn mérite d'être noté : le pays est relié à l'Arabie saoudite par une chaussée, et une partie de la demande immobilière provient de résidents travaillant ou vivant de part et d'autre. Cette dépendance au voisin est un facteur de marché à part entière.

Nous ne publions ni les frais d'enregistrement bahreïniens, ni les charges de copropriété, ni la liste des zones ouvertes à la propriété étrangère : ils ne figurent pas dans nos sources.

Bahreïn est réputé le moins coûteux des États du Golfe pour un résident étranger, avec un logement et une vie quotidienne sensiblement plus accessibles qu'à Dubaï ou Doha.

Nous ne publions pas de budget mensuel type : nous n'avons pas trouvé de série officielle bahreïnienne mesurant un panier de dépenses comparable à celui d'un expatrié.

Trois postes structurent un budget. Le logement, plus abordable que chez les voisins mais concentré sur quelques zones. La scolarité internationale, poste majeur pour les familles. Et l'assurance santé, désormais obligatoire pour les résidents.

La taxe sur la valeur ajoutée à 10 %⁵ pèse sur l'ensemble de la consommation courante, ce qui rapproche le coût réel de celui des voisins malgré des loyers inférieurs.

Comme partout dans le Golfe, le climat impose la climatisation une grande partie de l'année et réduit fortement la vie extérieure plusieurs mois durant. C'est un paramètre de qualité de vie que les comparaisons financières n'intègrent pas.

1. Déterminer la voie : parrainage par un employeur, auto-parrainage par la propriété immobilière, ou visa doré ;
2. vérifier que le bien visé se situe dans une zone ouverte à la propriété étrangère et qu'il atteint le seuil exigé ;
3. obtenir le permis puis la carte d'identité, qui conditionne l'ouverture d'un compte bancaire ;
4. souscrire l'assurance santé obligatoire ;
5. traiter le départ de France selon ses propres critères, en sachant que l'attestation de résidence fiscale locale devra être obtenue séparément.

Le deuxième point conditionne tout le reste : un bien situé hors zone ouverte ne peut pas être acquis, et un bien acquis en deçà du seuil n'ouvre aucun droit au séjour. La vérification précède l'engagement.

Nous ne publions pas de délais d'instruction : nous n'avons pas de source officielle chiffrée et datée pour les permis bahreïniens.

• L'absence d'imposition directe est énoncée par une source officielle, mais elle connaît déjà des exceptions — hydrocarbures, impôt minimum mondial.
• La taxe sur la valeur ajoutée a doublé depuis son introduction : la trajectoire du prélèvement va dans un sens.
• Le seuil d'auto-parrainage de 50 000 BHD⁶ est le plus bas du Golfe, mais il suppose un bien situé en zone ouverte.
• La liquidité du marché immobilier est faible et dépend en partie de la demande saoudienne.
• Le titre obtenu par la voie immobilière suppose la conservation du bien.

Enfin, Bahreïn occupe une position particulière dans le Golfe : plus ouvert socialement que ses voisins, moins cher, mais aussi plus dépendant d'eux économiquement et moins doté en ressources. Pour un expatrié, c'est une destination où le coût d'entrée est modeste et la qualité de vie réelle ; pour un investisseur, c'est un marché étroit dont la profondeur ne se compare pas à celle de Dubaï, et dont la valorisation dépend largement de décisions prises ailleurs.